경제학의 기원을 문명과 철학에서부터 추적한다. 
일반적인 경제학 입문서처럼 애덤 스미스에서 시작하지 않는다. 대신 경제학의 근원을 아리스토텔레스와 토마스 아퀴나스까지 거슬러 올라가며, 경제학이 처음에는 윤리·정치·철학의 문제로 다뤄졌음을 알 수 있다. 아리스토텔레스는 좋은 삶을 위한 공동체의 운영 방식 속에서 교환과 분업의 의미를 탐구했고, 토마스 아퀴나스는 경제 행동이 도덕적 정당성을 갖추어야 한다는 ‘정의로운 가격’ 개념을 발전시켰다. 이들의 사유는 오늘날의 불평등, 시장 실패, 공정성 논의로 자연스럽게 이어진다. 책은 이렇게 경제학을 인간과 공동체를 애해하기 위한 사유의 역사로 재구성한다.  

최신 연구까지 포괄하는 ‘현대 경제학의 현장감을’ 담았다.
노벨상 수상자 에스테르 뒤플로의 실증적 개발경제학은 오늘날 경제학이 어떻게 데이터·실험·현장 분석으로 진화했는지 보여주는 대표 사례다. 최빈국 교육, 보건, 빈곤 완화 실험을 통해 경제학이 더 이상 이론에 머물지 않고 현실을 바꾸는 도구임을 강조한다. 이 책은 과거의 사상과 최신 연구를 연구해 경제학의 현재와 미래를 하나의 지도처럼 펼쳐 보인다. 

현대 사회에 필요한 것은 경제학적 사고력. 24인의 경제학자의 사고방식을 엿보다. 
오늘날 AI, 글로벌 공급망, 플랫폼 독점, 불평등, 금융 불안 등 복잡한 이슈를 마주할 때, 우리는 무엇을 기준으로 판단하고 결정해야 할까? 책은 이에 대한 답을 경제학자들의 사유 방식에서 찾는다. 경제학적 사고란 시장과 인간 행동을 관찰하고, 구조와 인센티브를 분석하며, 다양한 선택의 결과를 비교하는 능력이다. 저자는 24인의 경제학자가 남긴 사유의 흔적을 따라가며 독자가 스스로 세상을 해석하는 틀을 갖추도록 돕는다.