인간의 삶을 좌우하는 가장 기본적인 능력인 문해력을 초등교육에서 책임지고 길러주어야 한다는 데에 이의를 다는 사람은 없다. 그렇다면 이 막중한 책무를 교사는 어떻게 시작해야 할까? 초등학교 교실에는 다양한 이유로 언어 발달이 늦어지면서 한글을 읽고 쓰는 것에 어려움을 겪는 아이들이 있다. 초등학교에서 한글 교육은 집짓기의 기초와 같아서 한글을 제대로 배우지 않으면 학습이 불가능하다. 교사와 친구들의 말을 이해하는 능력, 글을 읽고 쓰는 능력이 부족한 학생은 학습에 참여하지 못하고 학교생활도 즐겁게 할 수 없다. 이런 아이들을 개별적으로 들여다보고 지도한 1년의 여정을 여섯 명의 선생님이 함께 나누고 기록했다. 나이, 발달 정도, 글자를 받아들이는 성향, 성격 등이 각각 다른 여러 유형의 아이들에게 어떻게 다가가고, 공부 시간을 어떻게 확보하며, 무엇으로 어떻게 공부해나갈지, 모든 과정을 세세히 보여줌으로써 언어 문제로 학교생활에 어려움을 겪는 아이들을 돕고자 하는 선생님들에게 구체적인 가이드를 제공하고자 했다.