한국 리얼리즘 만화의 자존심 이희재 화백이 《사기》의 명장면을 생생하게 그려낸 《만화로 읽는 사마천의 사기》가 드디어 완간되었다. 본기와 세가로 역사의 흐름을 꿰고, 열전으로 다채로운 인간군상을 생동감 있게 포착한 《만화로 읽는 사마천의 사기》는 1권 출간과 동시에 《사기》를 꼭 한번 읽어보고 싶던 독자들의 시선을 사로잡았다. 국내 독자들의 관심과 기대는 물론, 완간도 되기 전에 이미 《사기》의 본령인 중국 출판 시장에 역수출되어 한·중 동시 출간이라는 쾌거를 이루었다.
《사기》의 저자 사마천의 고향이자, 전 세계 2위 규모의 중국 출판 시장에 한국인이 그리거나 번역한 《사기》가 역수출된 건 유례를 찾을 수 없는 최초의 사건이다. 중국뿐 아니라 대만, 동남아시아 등 아시아 각국의 판권 문의가 이어질 만큼 《만화로 읽는 사마천의 사기》는 동양 최고의 베스트셀러 《사기》의 의미가 유효한 지역이라면 어디서든 《사기》의 입문서로 주목받고 있다. 국내 독자들과 아시아 출판사들의 이목을 사로잡은 《만화로 읽는 사마천의 사기》의 매력 포인트는 과연 무엇일까?