로맨스, 판타지, SF, 추리, 스릴러, 심지어 순수문학까지 어떤 이야기를 쓰든 작가들이 반드시 알아야 하는 비밀이 있다. 이 비밀을 알지 못하면 아무리 멋진 아이디어를 떠올리더라도 결국은 독자들의 선택을 받지 못하고 실패하고 만다. 그 비밀은 바로 ‘긴장감’이다. 긴장감이 떨어지면 장면은 밋밋해지고, 플롯은 늘어지며, 등장인물은 길을 잃고 정처 없이 헤매게 된다.
이 책은 판타지, SF, 로맨스 등 다양한 장르의 영화와 소설을 예시로 이야기의 모든 부분에 긴장감을 조성하는 방법을 알려준다. 긴장을 이루는 요소를 분석하고, 어떻게 해야 인물을 더 매력적으로 만들 수 있는지, 어떻게 장면을 구성해야 흥미진진한 플롯을 끌어낼 수 있는지를 알려준다. 또한 유려한 문체와 힘 있는 이미지를 사용해 장면의 긴장감을 최고조로 끌어올리는 방법까지, 작가들을 위한 최고의 글쓰기 기법을 소개한다.