19세기 영국의 성서학자이여 신학자인 에드윈 A. 애벗이 ‘사각형(A Square)’라는 익명으로 발표한 작품이다. 수학적 상상력을 바탕으로 한 수학소설이며, 종교와 사회제도를 신랄하게 비판한 풍자소설이기도 하다. 2차원 도형들의 세계인 플랫랜드에서 펼쳐지는 환상적인 이야기는 당대는 물론이고 100년이 넘는 시간 동안 칼 세이건, 스티븐 호킹과 같은 현대의 과학자들을 비롯한 독자들을 사로잡고 있다.
1884년에 처음 발간되었을 때부터 대중적인 인기를 누려왔으며, 4차원이라는 개념에 관심을 집중시켰던 아인슈타인의 일반 상대성이론이 발표된 후에는 더욱 폭넓은 관심을 끌어 모았다. 1930년대의 현대 과학소설의 출현과 더불어 또 한 번의 르네상스를 누리고 있으며, 이제는 SF소설의 선구자적 작품으로 널리 인정받고 있다.