우리는 왜 어떻게 질병에 걸리는가 『질병 탄생』. 과거에 없던 질병이 생기고, 왜 그 질병들이 현대인을 괴롭히는지, 어떻게 폭발적으로 질병들이 증가했는지를 인류사적, 문화사적으로 살펴본 책이다. 먹거리, 기후변화, 햇빛, 오래달리기, 술, 담배, 산업혁명, 화석 연료 등 질병을 탄생시킨 환경적 요인 8가지와 전염병, 비만, 당뇨병, 고혈압, 심혈관질환, 알레르기, 암, 우울증 등 현대인의 대표 질병 8가지를 살펴본다.

저자는 농업혁명을 통해 영양소의 질적 저하와 면역체계의 부실화, 인간과의 교류 및 접촉 증가 등 변화된 환경으로 질병 시대의 서막을 열고, 도시화, 화학물질 등이 출현한 산업혁명으로 질병 역사가 폭발적으로 증가했다고 이야기한다. 또한 질병은 유전적 요인뿐만 아니라, 환경의 변화와 유전자의 적응 사이에서 나타나는 시간 차이로 인해 환경에 대한 유전자의 부적응 때문이라고 설명한다.