익숙하면서도 한 문제씩 풀어낼 때마다 새로운 희열과 설렘을 선사하는 스도쿠는 여행과 닮은 점이 많다. 늘 보던 유형이라 금방 풀 수 있을 것 같은 생각이 든다. 하지만 빈칸을 채워나가다 보면 어느 순간 문제가 생각처럼 잘 풀리지 않는다. 숫자가 자꾸 겹치고 꼬이면서 멘붕에 빠지는 것이다. 여행 역시 마찬가지다. 계획에 따라 순조롭게 진행될 때도 있지만, 예상치 못한 변수가 생기고 낯선 경험에 긴장하기도 한다. 이처럼 익숙함과 단조로움에서 벗어나, 새로운 감각들을 느끼고 받아들이는 재미는 여행과 퍼즐이 지닌 매력이자 공통점일 것이다. 스도쿠의 룰은 ‘1부터 9까지의 숫자로 9개의 칸을 중복 없이 채우는 것’ 단 하나이지만, 그 풀이 과정은 절대 단순하지는 않다. 하나의 숫자가 그 칸에 들어가는 것은 그럴 수밖에 없는 논리가 뒤따른다. 추측도 운도 아닌 오로지 논리와 추론으로 승부해야 하는 것이다. 여행을 지루하게 만드는 시간이 생길 때마다 『지적 여행자를 위한 슈퍼 스도쿠 200문제 초급·중급』을 펼쳐보자. 여행의 빈틈을 메우듯이, 빈칸에 숫자를 하나씩 넣어가다 보면 어느새 지루함 대신 즐거움이 그 자리를 꽉 채워줄 것이다.