범고래 ‘샴’의 공연을 본 후, 칭찬이 가져다주는 긍정적인 변화와 인간관계, 그리고 동기부여 방법에 대해 깨달은 점을 흥미로운 이야기로 풀어낸 세계적인 경영 컨설턴트 켄 블랜차드의 『칭찬은 고래도 춤추게 한다』. 대한민국에 칭찬 열풍을 불러일으키며 지금까지도 칭찬 기술의 교과서로 불리는 이 책의 120만 부 판매 돌파를 기념하여 펴낸 스페셜 에디션으로, 캐릭터 ‘그래고래’와의 콜라보레이션을 통해 귀엽고 세련된 디자인으로 독자들을 만난다.

어느 날, 플로리다에 있는 해상수족관에서 3톤이 넘는 거대한 몸집의 범고래가 환상적인 점프를 통해 멋진 쇼를 펼치는 것을 보게 된 저자는 어떻게 해서 범고래로 하여금 그렇게 멋진 쇼를 펼쳐 보일 수 있게 만든 것인가 하는 의문을 갖게 되었고, 그 해답을 일명 ‘고래 반응(Whale Done Response)’이라 불리는 훈련법에서 찾을 수 있었다. 고래 반응이란 범고래가 쇼를 멋지게 해냈을 때는 즉각적으로 칭찬하고, 실수를 했을 때는 질책하는 대신 관심을 다른 방향으로 유도하며, 중간 중간에 계속해서 격려하는 것이 핵심이다.

저자는 이것이 긍정적인 삶의 태도와 성공적인 인간관계를 위한 훈련법과 다르지 않다고 이야기하면서 매일 긍정적으로 바라보고 삶의 의욕과 의미를 만드는 방법으로 ‘고래 반응’을 배울 것을 제안한다. 저자는 잘한 점을 구체적으로 칭찬하고, 가능한 한 공개적으로 칭찬하고, 결과보다는 과정을 칭찬하고, 일이 잘 풀리지 않을 때 더욱 격려하는 등 ‘칭찬의 10가지 원칙’을 들어 그 구체적인 방법을 설명하면서 삶의 의욕과 의미를 만들어 자신감을 회복할 수 있도록 돕는다.