이 학습자용 가이드북은 우리나라 직업인에게 공통으로 요구되는 10가지 직업기초능력 가운데 하나인 수리능력에 대한 것이다. 즉, 일상생활 및 학문으로서의 광범위한 수리능력이 아닌, 일 경험에서 요구되는 NCS(National Competency Standards, 국가직무능력표준) 직업기초능력으로서의 수리능력표준에 대한 가이드이다.
수리능력이란 업무 상황에서 요구되는 사칙연산과 기초적인 통계를 이해하고, 도표 또는 자료(데이터)의 의미를 파악하거나, 도표 또는 자료(데이터)를 이용해서 합리적이고 객관적인 결과를 효과적으로 제시하는 능력을 의미한다. 이러한 수리능력은 업무 상황에서 필요한 기초적인 사칙연산과 계산방법을 이해하고 활용하는 기초연산능력, 업무 상황에서 평균, 합계, 빈도와 같은 기초적인 자료의 정리 요약 등을 실행하고 자료(데이터)의 특성과 경향성을 파악하는 기초통계능력(기술통계), 도표(그림, 표, 그래프 등)의 의미를 파악하고 필요한 정보를 해석하는 도표분석능력(추리통계), 도표(그림, 표, 그래프 등)를 이용하여 도표를 효과적으로 제시하는 도표작성능력으로 구성되어 있다.
최근 수리능력의 중요성이 점차 강조되고 있으나 많은 학교나 기업에서 학습자들이 손쉽게 자신의 수리능력을 배양하거나 습득하는 데 적절한 기본 가이드가 거의 없는 실정이다. 따라서 이 교재는 모든 직업인에게 공통으로 요구되는 수리능력을 학습자 스스로 진단하고 학습하는 것을 목적으로 구성되었다.