하얀 건 종이요, 검은 건 글씨로다. 분명 외웠던 한자이건만 잘 기억이 나지 않는다. 왜 그럴까? 우리가 현재 보는 한자는 옛날 모습이 아니기 때문이다. 수천 년 세월이 흐르며 ‘성형 수술’과 ‘화장’이 더해져 본모습이 거의 사라졌다. 그러니 한자공부를 제대로 하려면 한자의 초창기 ‘민낯’을 봐야 한다. 한자의 초창기 글꼴을 보면서 유래를 살피면 본뜻이 무엇이고 그로부터 무슨 뜻이 어떻게 나왔는지 순리대로 이해할 수 있다.

이 책의 저자이자 한양대 중국학과 이인호 교수는 최초의 한자자전인 허신의 《설문해자》를 비롯하여, 한자의 뿌리를 해설한 여러 고전 문헌과 여러 중국학자의 연구 성과를 섭렵함으로써, ‘하루에 한 자씩’ 한자의 ‘근본’부터 배울 수 있도록 하는 『하루 한자 공부』를 펴냈다. 저자는 한자 공부를 꾸준히 하기 위해서라도 하루에 한 자씩만 공부할 것을 강조하며, 한자를 기초부터 제대로 배우고자 하는 독자들에게 보탬이 되어준다.