제주 올레에서 비롯된 대한민국의 걷기 열풍은 코로나19의 사회적 거리두기에도 수그러들지 않고, 오히려 새로운 트렌드를 보여주는 여행문화로 자리를 잡았다고 할 수도 있겠다. 이기대에서 통일전망대까지 770킬로미터를 걷고 나서 꼼꼼하게 기록으로 남긴 이 책 『해파랑길』은 그야말로 코로나 시대의 선물인 셈이다. 애당초 해외 트레킹을 계획하고 있던 지은이가 팬데믹으로 해외여행이 막히자 또 다른 버킷리스트의 하나인 해파랑길 도보여행으로 방향을 바꿨고, 시작한 지 반년 남짓 만에 깔끔한 한 권의 책으로 정리해냈다. 지은이의 감회를 어찌 몇 마디의 말로 정리해낼 수 있으랴만, ‘우리나라 참 아름답다.’로 시작하는 프롤로그의 몇 문장은 해파랑길의 매력을 일깨우기에 부족함이 없을 듯하다.
“트레킹 하는 내내 느꼈다. 어디를 가나 숲이 울창해졌고, 거리는 믿기지 않을 정도로 깨끗했다. 꽃향기에 젖은 해안 길, 녹음이 짙은 숲길, 눈부시게 아름다운 바닷길, 그리고 긴장감 도는 철조망 옆길. 이젠 외국 어디와 비교해도 손색없을 정도였다. (……) 버드나무 연한 새잎 움이 트는 3월에 시작한 트레킹은 당초 예정한 대로 신갈나뭇잎이 녹색으로 변한 9월에 마무리를 지었다. 장마철과 무더위에 고생을 맛보기도 했지만 큰 어려움은 없었다. 계획을 세우고, 트레킹을 하고, 후기를 글로 써서 남기는 일련의 과정은 나에게 큰 즐거움이었다.”