그동안 여러 제목으로 가공되어 나왔던 명리학계 고전인 《상법수신록》(상법극의수신록)의 원문 내용을 최대한 되살려 내놓은 책이다. 이 책의 저자인 미즈노 남보쿠는 18~19세기에 활약한 일본의 전설적인 인물이다. 관상가이자 사상가로서 제자만 3000명 이상 두었다. 이런 그는 기술이나 잡기로 치부되던 관상학을 학문 수준으로 끌어올렸다는 평가를 받는다. 스스로도 죽을 고비를 넘긴 그의 주장은 독특하다. 정해진 운명은 없다는 것이다. 주어진 관상은 있지만 그걸로 인해 미래가 결정되어 있지는 않다는 주장이다. 그가 말하는 운명 개척의 주요 키워드는 식습관이다.
식욕이라는 본능이 건강을 좌우하고, 심신의 건강이 정신과 육체를 좋은 쪽이나 나쁜 쪽으로 바꿀 수 있다고 생각했다. 이런 요소가 운명을 만드는 기본이라는 철학이다. 인생을 성공으로 이끄는 가르침으로 미즈노 남보쿠의 사상을 만나보자.