“인류의 역사 기록에 반드시 추가해야 할 책!”_앤디 랩사, 스토크스페이스 CEO

퓰리처상 최종 후보자 에릭 버거의 최신작
전미 인디 엑설런스 어워드 기술 부문 수상작 
⟨이코노미스트⟩ 선정 최고의 책, ⟨USA 투데이⟩ 베스트셀러

기술, 광기, 야망이 이룩한 우주 기업의 성공 신화! 제2 우주 시대의 서막을 쏘아올린 스페이스X와 일론 머스크.스페이스X는 어떻게 파산 직전의 위기를 넘어 우주 산업을 지배하는 회사로 다시 비상했을까

NASA 우주비행사를 우주로 보내고, 나아가 인류를 화성으로 이주시키겠다는 게임 체인저들의 숨겨진 이야기. 그 중심에는 광기 어린 억만장자와, 그의 상상과 구상을 현실로 만든 한 팀이 있다. 현대 우주 산업의 중심에 선 단 하나의 기업, 스페이스X. 2002년, 논란의 중심에 선 기업가 일론 머스크가 창업한 스페이스X는 이제 전 세계를 통틀어 가장 많은 탑재물을 궤도에 실어 보내는 회사로 성장했다. 그러나 이 모두는 천재 사업가 머스크 홀로 이뤄낸 업적이 아니다. 2023년, 스페이스X는 인류 역사상 가장 큰 로켓 스타십의 시험 비행을 감행한다. 실패와 가능성이 공존하는 그 순간에는 일론 머스크와 그의 팀이 지난 20년간 걸어온 길과 우주를 향한 집념이 집약되어 있다. 이 책은 바로 그 치열했던 여정의 기록이다.

발사대 폭발부터 귀뚜라미 떼의 침입 그리고 일론 머스크 특유의 가혹한 경영방식까지, 스페이스X의 성공은 결코 순탄한 길이 아니었다. 그러나 이들은 마침내 벼랑 끝에서 날아올라 경쟁자들을 따돌리고 우주 산업의 선두에 섰다.

스페이스X의 성공은 우주여행의 무한한 가능성을 믿는 다양한 인물들의 도전과 헌신으로 이루어졌다. 지금껏 어디에서도 볼 수 없던 스페이스X의 결정적 순간들을, 퓰리처상 최종 후보에 오른 바 있는 에릭 버거가 직접 취재한 생생한 기록으로 전한다.

20년 넘게 초지능 AI의 위험을 연구해온 두 사람이 있다. ⟨타임⟩에서 선정한 인공지능 분야에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명인 엘리에저 유드코스키와 전 구글 소속 AI 개발자인 네이트 소아레스. 두 사람은 AI 안전 연구라는 분야가 존재하기 전부터 이 문제를 연구했다. 두 저자는 진행 중이던 연구 대부분을 축소하고 이 한 권의 책에 모든 것을 걸었다. 더는 시간을 지체할 수 없기 때문이다.

이 책은 초지능 AI가 탄생하면 어떤 과정을 통해 인간을 멸종시킬지 과학적으로 설명하고, 멸종 시나리오를 직접 보여주며, 왜 현재의 안전장치로는 초지능을 막을 수 없는지 증명한다. 책의 모든 내용을 한 문장으로 요약하면 이렇다. '누군가 초지능을 만든다면, 모두가 죽는다.' 이 문장이 과장처럼 느껴지는가. 저자들은 한 가지 질문을 던진다. 얼음을 뜨거운 물에 넣으면 어떻게 될까. 10분 뒤 각 분자가 어디로 이동할지는 아무도 모르지만, 얼음이 녹는다는 것은 안다. 이처럼 미래의 모든 경로를 예측할 수는 없어도, 거대한 흐름의 결과는 예측할 수 있다. 

저자들이 확신하는 예측은 바로 인간의 종말이다. 인간이 맹수를 멸종시키고 지구를 지배하게 된 건 힘이 아니라 지능 덕분이었다. 마찬가지로 인간보다 압도적인 초지능이 탄생하면, 인간을 멸종시킬 것이다. 초지능이 인간을 증오해서가 아니다. AI가 목표를 추구하는 과정에서 인류는 고려 대상조차 되지 않을 뿐이다. 우리가 건물을 지을 때 개미집을 신경 쓰지 않는 것처럼. 더 늦기 전에 선택해야 한다. 저자들은 책 말미에 이렇게 말한다. “아직 초지능은 존재하지 않는다. 우리는 초지능을 만들지 않기로 선택할 수 있다.”