프랑스의 소설가 로망 롤랑은 말했다. “산다는 것, 그것은 치열한 전투이다.” 삶이 매일 햇살 아래 느긋한 휴식 같다면 얼마나 좋을까. 하지만 애석하게도 현실은 그 반대일 때가 더 많다. 원하는 것을 얻기 위해서는 남들과 숨 가쁘게 경쟁해야 하고, 한 걸음 내딛을 때마다 나의 발목을 잡는 불안이라는 적과도 정면으로 맞서야 한다. 타인과의 갈등, 불투명한 미래, 그리고 시시때때로 흔들리는 멘탈까지. 결국 삶이란 더 나은 곳으로 가기 위해 나 자신, 그리고 세상과 벌이는 끝없는 싸움의 연속인 셈이다.
만약 이런 거친 전장에 아무런 준비도 없이 맨몸으로 뛰어든다면 어떻게 될까 뜨거운 열정만으로 헤쳐 나가기는 어려울 것이다. 달리다 보면 금세 지치기 마련이고, 예상치 못한 공격에 상처 입을지도 모른다. 그래서 우리에게는 나를 단단하게 보호하고, 세상의 날카로운 공격으로부터 나를 지킬 영리하고 강력한 무기가 필요하다. 그리고 무엇보다 중요한 점은, 그 무기가 타인을 해치기 위한 것이 아니라 오직 나를 온전히 지키기 위한 무기여야 한다는 사실이다.
이 책에 담긴 84가지 마음의 법칙이 바로 그 무기가 되어줄 것이다. 우리는 심리학이라는 무기를 통해 마음을 이해하고, 습관을 바꾸고, 인생을 지킬 수 있다. 더 나은 곳으로 향할 우리를 위해, 심리학이라는 가장 영리한 무기를 손에 들어 보자. 거친 풍랑이 몰아치는 인생이라는 바다 위에서, 나만의 보물섬으로 향하는 배의 조종간을 손에 쥐어 보자.

오늘날은 깊은 사유가 사라진 생각의 멸종 시대다. 우리는 스마트폰에서 접하는 짧은 영상과 여기서 받는 즉각적인 자극 속에 허우적거린다. 그 탓에 깊은 사유는 자취를 감추고, 현대인은 복잡한 맥락을 이해하지 못하는 실질적 문맹이 되어가고 있다. 인류 역사상 가장 풍요로운 시대임에도 불안과 공허가 끊이지 않는 이유가 바로 이런 현상 때문이다. 문해력이 떨어지고 생각하지 않으면서 삶을 해석하고 의미를 부여할 사유의 힘을 잃었기 때문이다.

그래서 이 책은 시대를 초월해 검증된 거인들의 통찰을 빌려와 삶의 중심을 바로 세워줄 최소한의 생각을 제안한다. 화면을 내려놓고 스스로에게 근본적인 질문을 던지는 시간 속에서 우리는 멸종 위기에 처한 생각을 되살리고 삶의 중심을 되찾을 수 있다. 그리고 잃어버렸던 진정한 행복과 마주하게 될 것이다.