뉴욕대학교 스턴 경영대학원의 ‘브랜드 전략’ 수업은 최고의 인기 강의로 명성이 자자하다. 세계적인 경영학 교수이자 세계경제포럼이 뽑은 ‘글로벌 리더’ 스콧 갤러웨이 교수의 수업이어서 그렇기도 하지만, 진짜 이유는 ‘행복의 대수학’이라는 학기 마지막 수업 때문이다. 성공, 사랑, 잘 산 인생에 관해 이야기하는 3시간짜리 수업의 축약본을 우연히 유튜브에 올렸더니 열흘 만에 조회수 100만 회를 넘기며 전 세계적으로 큰 화제가 되었다. 이 책은 수백만 명의 부와 행복을 재설계하고, 인생을 바꿔준 바로 그 수업의 내용을 담았다. 베스트셀러 《플랫폼 제국의 미래》나 《초예측 부의 미래》의 후속작을 써야 마땅한 스콧 교수는 왜 갑자기 성공과 행복의 공식을 알려주겠다고 나선 걸까?
인생에는 크게 두 가지 성공이 있다. 부를 끌어모아 알아주는 부자가 되는 것. 그리고 누구에게나 존경받고, 남부럽지 않은 행복한 삶을 사는 것. 20대, 30대의 성공은 분명 부의 추월차선에 올라타는 것에 닿아있다. 스콧 교수는 성공한 기업가이자 투자자로서의 경험과 경영학자로서의 연구를 바탕으로 인생을 하나의 장기 투자로 정의한다. 커리어의 성공이나 부의 증식은 훗날 돌아올 인생의 배당금, 즉 행복을 높이는 과정에 불과하다고 말이다.
이 책에는 누구보다 평범했던 그가 어떻게 돈다발을 침대 밑에 모아둘 만큼 경제적 성공을 이룰 수 있었는지, 촉망받는 교수이자 인정받는 아버지로서 인생의 행복을 어떻게 꾸려가고 있는지에 관한 사적인 고찰과 절대적인 공식이 담겨있다. 당신은 인생에 얼마를 낼 것인가? 이제 인생은 거저 주어지는 선물이라는 생각에서 벗어나 내 인생의 ‘자비도, 악의도 없는’ 투자자로서 나서 볼 차례다.