출간된 지 30년이나 지났지만, 미국에서 해마다 회자되는 책이 있다. 매년 연말이 되면 지인들끼리 서로 선물하며 입소문을 탄 책이기도 하다. 바로 인간 잠재력 분야의 개척자이자 성공철학의 아버지라 불리는 조지 레너드의 《마스터리》다.
인생의 모든 일에는 반드시 거쳐야 할 단계가 존재한다. 한 번의 점프로 수십 개의 단계를 건너뛰고 싶겠지만 그럴 수 없다. 축구를 잘하고 싶다면 공을 수만 번 차봐야 한다. 부자가 되고 싶다면 일단 아끼고 모아야 한다. 공부를 잘하고 싶다면 엉덩이를 붙이고 공부하는 절대적 시간이 필요하다.
모든 사람들은 자기만의 시련을 거치고 각 단계를 매듭지어 목적지에 다다른다. 그 매듭들은 결국 한 분야의 전문가가 되기 위해, 그리고 경지에 오르기 위해 꼭 필요한 계단이라 할 수 있다.
성공으로 가는 길은 직선으로 나 있지 않다. 모든 사람들이 같은 길로 나아가는 것도 아니다. 우리는 자기만의 궤적을 그리며 원하는 곳을 향해 간다. 하루하루의 작은 노력을 꾸준히 거듭하며 나아가는 것, 시련과 고난이 있음에도 노력하는 힘이 바로 마스터리(Mastery)다.
인생과 성공의 길에서 완주자가 되고 싶다면 당신 안의 마스터리를 발현해 묵묵히 한 발을 내딛어라. 그 한걸음이 당신을 더 높은 곳으로 이끌 것이다.