마키아벨리의 『군주론』은 500년 동안 칭송과 논란의 중심이 되어 왔다. 그가 탄생시킨 마키아벨리즘은 목적 달성을 위해 수단과 방법을 가리지 않는 이미지로 널리 사용되어 있으나 인간의 내면에 존재하는 야만성을 폭로하고 현실을 냉정한 관점에서 분석했기 때문에 이러한 오해와 비난을 받았다. 시대를 뛰어넘어 오늘날에도 다양한 방법으로 연구되어 있는 『군주론』은 군주. 즉 통치자의 통치 방법과 명성을 얻기 위한 처세방법. 측근 각료를 선택하는 방법과 간신을 피하는 방법 등 세세한 부분까지 자세하게 언급하고 있다. 마키아벨리는 현실감각이 뛰어나으며, 인간의 본성과 국가의 본질을 예리하게 파악한 후 깊이 있는 통찰력으로 대안들을 『군주론』에 제시해 오늘날 많은 교훈을 주고 있다.