가지치기는 무턱대고 나무를 자르는 것이 아니다. 이 나무를 왜 심었는지부터 생각하고 가지치기를 해야 한다. 꽃을 즐기려고 나무를 심었다면 아름다운 꽃을 더 많이 피우도록 가지치기를 하고, 열매를 수확하려고 나무를 심었다면 좀 더 많은 열매가 달리도록 가지치기를 해야 한다. 산울타리처럼 담장 역할을 대신하기 위해 심었거나, 강한 햇빛을 가리는 그늘을 만들기 위해, 또는 짐승의 침입을 막기 위해 심었다면 그 목적에 맞춰 가지치기를 해야 한다. 또한 나무 가지치기를 하는 방법은 나무 종류에 따라, 잎 종류에 따라, 잎 성질에 따라, 나무 모양에 따라 각각 다르다.

이 책은 1장 가지치기의 기본에서는 먼저 가지치기의 목적과 가지치기의 모양, 가지치기를 하기 전에 알아야 할 나무의 종류와 부위별 이름 등 가지치기를 하기 전에 알아야 할 기본적인 지식을 알려주고, 나무 종류에 따라 2장 갈잎나무(낙엽수) 가지치기, 3장 늘푸른나무(상록수) 가지치기, 4장 바늘잎나무(침엽수) 가지치기, 5장 과일나무 가지치기로 분류하여 종류에 따라 달라지는 가지치기 시기와 구체적인 가지치기 방법을 실제 나무 사진과 상세한 가지치기 그림 등을 보여주면서 이해하기 쉽게 설명하였다.