『중고생이 꼭 읽어야 할 세계단편소설 40』은 중·고등학교 문학 교과서에 가장 많이 수록된 작품들 중, 세계적으로 널리 알려진 작가들을 중심으로 그들의 대표작들을 엄선해 수록하였다. 논술 고사나 수능 시험 공부를 하는 학생들은 물론, 일반 독자들에게도 좋은 길잡이로써의 역할을 한다.

작품 전문을 수록해 완전한 감상이 가능하고, 줄거리를 구성 단계에 따라 구분해 작품의 성격을 정확히 파악할 수 있도록 했다. 수행 평가, 수능, 논술에 대비할 수 있도록 작품 해설을 실어 생각을 유도한다. 나아가, 《노인과 바다》, 《변신》, 《어린 왕자》 등의 필독 중편 소설도 전문을 실어, 즐거운 세계 명작 읽기의 기회를 제공한다.