★★★ 삼성그룹 최고경영자가 추천한 책
★★★ 마윈, 손정의가 가장 존경하는 CEO
★★★ 경영아카데미 세이와주쿠 필독서

“요즘 직원들이란 적극적이지 않을뿐더러 변명하기 급급하고 책임감이 부족합니다.
회장님이 직원들의 마음을 사로잡은 비결은 대체 무엇입니까?”
“사람의 마음을 움직이는 데 쉬운 비결이란 없다네.
그저 경영 철학과 목표를 확실히 밝히며 직원들을 설득하는 수밖에 없지.”

“그렇게 많은 직원과 회식 자리에서 어떻게 대화를 나누고 계시는지요?
전 직원이 300명이 넘어가면서부터 포기했습니다.”
“자네의 기업 규모라면 전 직원과 회식 자리를 마련하는 건 의지의 문제이지 않겠나?”

오래전 교토의 한 뒷골목 술집에서는 백발의 노인과 젊은 사업가들이 경영에 관해 매달 열띤 토론을 벌이곤 했다. 젊은 사업가들은 노인이 들려주는 답에 때론 고개를 갸웃거리고, 동의하기 어렵다는 듯 볼멘소리를 하다가도 노인이 자신의 이야기를 길게 늘어놓으면 눈을 반짝이며 그의 말에 귀를 기울였다. 노인이 들려주는 것은 아주 특별한 경영의 비결이 아니라 누구나 한 번쯤은 들어봤을 법한 철학, 가치관이었음에도 모임의 열기는 매우 뜨거웠다.

노인의 이름은 바로 이나모리 가즈오, 자본금 3000만 원으로 반세기 만에 연매출 16조 원의 초거대 글로벌 기업 ‘교세라’를 일궈낸 ‘살아 있는 경영의 신’이다. 그리고 그가 만든 작은 공부 모임은 소프트뱅크 손정의를 배출한 경영아카데미 ‘세이와주쿠’의 전신이 되었다. 이 책은 해산 당시까지 전 세계 100여 개의 지부에서 사업가 1만 5000명을 길러낸 경영아카데미 ‘세이와주쿠’의 ‘경영 문답’ 세션에서 주고받은 내용을 정리한 것이다. 아카데미 수강생들이 회사를 경영하며 부딪힌 문제에 대해 질문하고, 이나모리 가즈오가 그에 관해 답하는 형식으로 이루어졌다. 경영자나 조직의 리더라면 누구나 한 번쯤 부딪힐 보편적인 문제 28개를 엄선했으며, 각 사례에 대한 이나모리 가즈오의 상세한 조언을 통해 각자의 문제를 ‘이나모리 철학’을 통해 돌파해 나가는 법을 배울 수 있다.

세이와주쿠 경영아카데미는 2019년을 끝으로 해산했으나 세이와주쿠에 남긴 이나모리 가즈오의 주옥같은 가르침과 철학을 담은 『어떻게 회사는 강해지는가』는 아직도 ‘이나모리즘 경영학의 정수’라 불리며 여전히 전 세계의 사업가들에게 널리 읽히고 있다. 판단력 향상, 사업 확대, 직원 의욕 고취, 신규 사업 도전, 강한 조직 만들기 등 경영의 본질에서부터 조직의 리더로서 갖추어야 할 처세술에 이르기까지, 이 책을 통해 이나모리 가즈오가 반세기간의 경영을 통해 몸으로 익힌 통찰을 모두 배울 수 있다. 더 큰 세상을 향해 이제 막 칼을 뽑아 든 젊은 사업가라면, 더 높은 고지를 향해 도약하고자 하는 조직의 리더라면 이 책을 만나보길 권한다.