날씨와 기상은 어떻게 결정되는가?

‘날씨’는 우리의 일상생활은 물론 산업 전반에도 큰 영향을 미친다. 아침에 일어나서, 또는 며칠 전부터 일기 예보를 점검하는 일은 이제는 우리의 일상적인 활동이 되었다. 더구나 큰 눈이 내리거나 태풍이 다가오기라도 하면 우리의 생활은 더욱 큰 영향을 받는다. 뿐만 아니라 산업 활동에도 날씨와 기상은 대단히 중요한 요인이 되었다.
날씨의 변화는 어떻게 해서 일어날까? 지구에서는 태양광을 근원으로 한 대기의 역동적인 변화에 의해 날씨를 좌우하는 기상 현상이 결정된다. 그중에서도 특히 중요한 요소는 기온과 기압, 바람, 그리고 구름과 비라고 할 수 있다. 이 책에서는 날씨와 기상이 결정되는 메커니즘, 기상 이변과 지구 온난화의 관계, 세계 각 지역의 기상의 구조를 쉽고도 상세하게 설명한다.
제1장에서는 ‘구름이 생기는 과정’ ‘비가 내리는 방식’ 등 기상의 기본부터 사계절을 특징짓는 대규모의 ‘바람’과 ‘기압’의 메커니즘, 그리고 태풍이나 집중 호우 등 재해로 이어질 가능성이 있는 격렬한 기상 등 필수적인 사항을 모두 정리한다.
제2장에서는 아프리카의 우기와 건기, 아시아의 몬순, 지중해의 온난한 기후, 북극과 남극의 기온 등 세계 각지의 특유한 기상 현상을 소개한다.
제3장에서는 우리의 일상생활과 미래에 큰 영향을 미치는 기상 이변 및 지구 온난화의 메커니즘을 그에 대한 대책과 함께 설명한다.
제4장에서는 우리가 매일 접하는 일기 예보가 어떻게 이루어지는지를 자세히 소개한다. 슈퍼컴퓨터를 이용한 ‘수치 예보’와 첨단 관측에 대해서도 설명한다.
한편 제5장에서는 ‘번개’ ‘게릴라 호우’ ‘슈퍼 태풍’ ‘엘니뇨’ 등을 사전에 예보하려는 기술적인 노력에 대해서도 상세히 알아본다.
날씨와 기상에 대한 이해가 깊어지면, 지금까지 무심히 바라본 하늘과 일기 예보가 더 한층 흥미로워질 것이다. 기상을 처음 배우는 사람, 더욱 깊이 알고자 하는 사람 등, 현대 사회를 살아가는 모든 사람에게 이 책이 소중한 안내자가 되기를 바라마지 않는다.