코로나19 이후 ‘거리 두기’라는 단어가 우리 삶에 매우 중요해졌습니다. 그런데 사람 간의 거리는 물리적인 부분에만 그치지 않습니다. ‘내면의 거리’를 적절히 두고 나의 욕구와 영역을 지켜야 살아가며 만나는 수많은 인간관계에서 휘둘리지 않을 수 있습니다.
간혹 자기가 잘못해놓고 내 탓을 하는 사람을 만나게 됩니다. 때론 “날 도와주지 않으면 넌 정말 나쁜 사람이야”라고 말하는 사람도 만나게 되죠. 이들의 태도에 기분이 나쁘면서도 왠지 도와주지 않으면 갈등이 커질까 봐, 혹은 모두가 내 곁을 떠날까 봐 어쩔 수 없이 원하는 대로 해줄 때가 있습니다. 하지만 그럴 때마다 내 안의 자존감과 욕구는 충족되지 못하고 깊은 좌절감을 맛보게 됩니다. 나의 욕구를 억눌러가며 무례한 요구에 응하는 것은 자기 학대와도 같은 것입니다.
캘리포니아에서 20년 이상 심리치료사로 활동해온 샤론 마틴은 무례한 요구를 거절하고 나만의 경계를 그어야 ‘나’와 ‘내가 아닌 것’을 구분할 수 있다고 말하며, 이를 통해 자존감을 보호하고 건강한 인간관계를 이어나갈 수 있다고 강조합니다.
물론 경계를 설정하는 일은 하루아침에 되지 않습니다. 그래서 《나는 더 이상 휘둘리지 않을 거야》는 저자가 실제 치료 현장에서 사용하는 활동들 토대로 한 연습 문제와 체크리스트를 담았습니다. 이를 통해 나의 경계는 얼마나 강하거나 약한지 체크하고, 과거 나의 경계를 침범해온 사람들에게 어떤 상처를 받았는지 복기하며, 앞으로 나의 욕구를 무례하지 않으면서 명확하게 전달하는 방법을 알아갈 수 있습니다. 또한 직장, 가정, 친구, 대하기 어려운 사람들, 현대 기술, 나 자신과는 어떻게 경계를 설정해야 하는지 해당 영역별로 쉽게 따라할 수 있는 가이드라인을 제시합니다.
우리는 누구나 남이 해달라는 대로 휘둘리며 살아가길 원하지 않습니다. 죄책감을 무기로 나를 휘두르려는 사람들에게서 이제 해방되세요. 여러분이 설정한 명확한 경계가 그 해방의 지름길입니다.