고려의 불교와 봉건 귀족사회라는 구질서를 무너뜨리고?조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 혁명적인 전환기 때 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원, 이성계의 아들 중 가장 영민하고 대범하고 냉철하였다. 이는 빛나는 다음 시대를 열기 위한 일이라면 어떠한 악업도 마다하지 않는 모습으로 이어졌고 이를 통해 조선을 탄탄한 기반 위에 올려놓을 수 있었다는 평가가 있다. 손자인 세조와 놀랍도록 유사한 점이 많다. 군왕의 권력이 신하의 권력보다 우위여야 한다고 평생을 믿었던 인물이다. 훗날 세조와 비교해 볼 때, 쿠데타로 즉위한 인물로서의 공통점은 있지만, 사후 처리에 있어 차이를 보인다. 즉, 세조는 왕위 등극 후에 공신을 우대해 줘서 이들에게 공을 치하했지만, 태종은 반대로 공신을 비롯하여 왕실의 종친들마저 처형하는 등, 후계자의 후환을 미리 제거하였다. 태종의 뒤를 이은 세종은 이 덕분에 강력한 왕권을 지닌 조선 최고의 왕이 된다.
이방원은 두 번의 왕자난을 일으켜 잔혹한 군주라는 평가를 받았으나 가족 사랑에서는 목숨을 아끼지 않는 모습이 말론 브란도와 알파치노가 출연한 영화 〈대부〉속의 알파치노와 닮았다.
본서는 「태종실록」을 독자들이 쉽게 이해할 수 있도록 편집하였다. 주요 인물을 각주 처리하였으며 본서의 마지막에 인물 찾기를 하였다.
더불어 KBS대하드라마 〈태종 이방원〉을 시청하는데 도움이 될 것이다.