『방랑식객』은 SBS스페셜 시리즈 중 5편까지의 이야기를 엮은 책이다. 새로운 재료를 찾아 떠난 길 위에서 만난 사람들에게 기쁜 마음으로 음식을 해주는 자연요리연구가 산당 임지호의 이야기를 담고 있다. 지리산, 제주도, 백두산을 거쳐 일본까지, 임지호의 자취를 따라가며 우리 주변에 얼마나 많은 건강한 식재료가 있으며 얼마나 창조적인 요리법이 있는지, 길에서 만난 사람들과 함께 우리 음식이 가야 할 길과 우리가 살아가야 할 길을 아울러 이야기하고 있다. 다큐멘터리 을 통해 산당 임지호가 보여주고자 했던 사람들과의 만남과 음식에 대한 이야기뿐 아니라 각 식재료의 효능과 그 식재료를 사용하는 이유 등에 대해 상세하게 정리하였다. 더불어 요리책으로 읽기에도 손색이 없도록 본문에 소개된 요리들을 위한 상세한 레시피를 사진과 함께 수록하였다.