누군가 사회적으로 꽤 성공했다고 말하기 위해서는 세 가지가 필요하다. 실력, 노력 그리고 행운이 바로 그것이다. 하지만 실력과 노력만으로 승리가 보장되는 경우는 드물기에 세 가지 중 행운은 없어선 안 될 요인이다. 그런데도 사람들은 의외로 운을 인정하지 않는다. 자신의 실패를 설명할 때는 운이 나빴다고 말하는 반면, 성공의 요인을 짚을 때는 행운의 영향을 과소평가한다.

『실력과 노력으로 성공했다는 당신에게』에서 저자는 열심히 노력하고 실력을 갖췄는데도 왜 누군가는 성공하지 못하는지 궁금해 하는 사람들에게 그 해법은 성공한 이들이 자신의 행운을 인정하는 데서 시작된다고 이야기한다. 유전자를 제외한다면 환경이 우리 모두에게 중요한 행운의 요소인데, 다행히 이런 행운은 여러 사회가 어느 정도 노력을 통해 만들어갈 수 있다고 강조한다.

즉, 높은 수준의 공공 투자가 하나의 답이지만 사회에서는 이런 노력을 꺼리고 있다고 이야기하면서 상대적으로 간단하고 거슬리지 않는 공공 정책을 펼쳐 행운을 인정하는 이들이 그것을 어떻게 타인과 조금씩 공유해나갈 것인가 하는 고민을 해나가야 한다고 말한다. 현재의 공공정책과 조세체계를 조금씩 바꿔가는 방법을 제시하면서 현재의 누진소득세를 폐기하고 훨씬 더 가파른 누진소비세를 택할 것을 제안하는 등 타인과 사회를 생각해볼 기회를 제공한다.