신진대사는 우리가 섭취한 영양소가 효소 반응을 통해 분해·이동·흡수되고, 나머지는 저장 및 배출되는 일련의 시스템입니다. 만약 이 과정 중에 하나라도 문제가 발생하면 시스템이 망가지면서 우리 몸은 병들기 시작합니다. 대사가 잘 이뤄지게 하려면 여러 가지 영양을 균형 있게 섭취해야 합니다. 《죽은 의사는 거짓말을 하지 않는다》의 저자이자 노벨의학상 예비 수상자였던 조엘 웰렉(Joel D. Wallach) 박사는 이렇게 말했습니다. “신체 건강을 위해서는 매일 90여 가지의 영양을 섭취해야 한다. 그래야 신진대사가 좋아져 건강한 삶을 누릴 뿐 아니라 여러 가지 대사성증후군을 치료할 수 있다.”

하지만 우리의 식탁은 이 모든 영양을 담아내지 못하고 있습니다. 아무리 많이 먹어도 혹은 잘 먹어도 우리는 50가지 이상의 영양을 섭취할 수 없습니다. 그 이유는 땅의 오염으로 식재료에 들어 있는 영양분이 과거에 비해 형편없는 수준이기 때문입니다. 웰렉 박사는 현대인이 부족한 영양을 몸에 공급하려면 별도로 건강식품을 섭취해야 한다고 주장했는데, 나는 여기에 절대적으로 동감합니다. 건강한 삶을 원한다면 건강한 영양을 섭취해야 합니다. 이를 위해 우리는 인체 내에서 신진대사가 어떻게 작용하고 또 어떤 영양소가 서로 협력하는지 알 필요가 있습니다. 왜냐하면 우리는 모두 건강한 삶을 지향하기 때문입니다.