노벨문학상을 수상한 세계적인 거장 주제 사라마구의 대표작 『눈뜬 자들의 도시』는 2007년에 첫 출간되어 2020년 지금에 이르기까지 10여 년이 흐르는 동안 『눈먼 자들의 도시』와 함께 오랜 사랑을 받아온 작품이다. 이번에 출간되는 『눈뜬 자들의 도시』 리커버 스페셜 에디션은 그사이 바뀐 한글 표기법을 현재에 맞게 수정하고 일러스트 표지로 리뉴얼하여 새롭게 단장했다.
『눈먼 자들의 도시』가 “만약 이 세상 모두가 눈이 멀어 단 한 사람만 볼 수 있다면”이라는 가정하에 눈멀고 난 후의 전복과 혼란을 다루고 있는 반면, 『눈뜬 자들의 도시』에서는 “세상 눈뜬 자들이여, 지금 무엇을 보고 있는가”라는 물음으로 백색투표라는 ‘눈뜬 자들’의 공격, 그리고 권력자들의 예상을 뒤엎는 자유롭고 평화로운 상황을 흥미진진하게 그려나간다. 전작에서 눈멀고 난 후의 약탈과 방화, 강간 등을 경험한 이들은 이제는 두 눈 부릅뜨고 우왕좌왕하는 권력자들을 주시한다. ‘권력’과 ‘제도’를 거부한 이들에 대한 보복으로 이뤄지는 포위와 감금은 한낱 무용지물일 뿐, 결국 국가 이성의 이름으로 치러지는 ‘정당한 암살’로 소설을 마무리하며 작가는 세계화 시대의 인간 존재에 대해 근본적인 물음을 던진다. 주제 사라마구가 문학으로 일궈낸 ‘인간의 조건 3부작’의 시초, 『눈먼 자들의 도시』 완결판으로서 알레고리와 패러독스의 걸작으로 평가된다. “하나의 발길질로, 분노와 저항의 표현으로” 썼다고 말하는 사마라구는 이 작품을 통해 민중에 의해 포위된 권력, 서구에 의해 좌우되는 경제적 세계 통합에 반항하고 있는 것이다.
“무적의 작가가 탄생시킨 또 하나의 역작”이라는 《커커스 리뷰》의 평처럼 작가의 냉철한 비판 정신과 개성이 뚜렷이 드러나 있는 이 작품은, 노벨문학상을 받은 대문호의 깊이와 넓이를 느낄 수 있는 대작이다. 꼬리에 꼬리를 이어가는 대화와 서술을 끈질기게 따라가 작품을 완독한다면, 전복된 세상을 그려낸 전작에서 느낄 수 있었던 통렬함을 넘어 다시 한 번 거침없는 문학의 힘을 체득할 수 있을 것이다.

“정치가들은 백지표보다는 기권표를 선호한다. 왜냐하면 기권표야 뭐라고 둘러대도 상관없으니까. 사람들이 내가 민주주의를 파괴하려 든다고 하지만, 백지표야말로 가장 민주적인 것이라는 점을 난 믿는다.” _ 작가의 말